Like etter at hun ble født bestemte foreldrene til 15 år gamle Alex seg for å flytte fra Buenos Aires for å bosette seg i et isolert hus bortgjemt i sanddynene på den uruguayske kysten. Her har Alex vokst opp i skyggen av en stor hemmelighet – en hemmelighet det blir vanskelig å holde på etter hvert som puberteten slår inn. XXY begynner med at Alex' foreldre får besøk av noen venner og deres 16-årige sønn Álvaro. De romantiske følelser som oppstår mellom de to tenåringene tvinger dem til å møte pubertetens største utfordring – oppdagelsen og oppgjøret med eget og andres kjønn. Alex' ubestemmelige kjønn, kanskje verken gutt eller jente, er vanskelig å takle for foreldregenerasjonen og det lille kystsamfunnet: Folk stirrer på henne som om hun var et utskudd. Det er ungdommene som, på hver sin måte, må utvise klokskap og fleksibilitet overfor sin seksualitet og fremtid.

Argentinske Lucía Puenzo har levert en nydelig og helstøpt regidebut som vant Kritikeruken i Cannes 2007. Filmen er også honorert med priser i Bangkok og Edinburgh.