En maidag i 1993 ble hele USA rystet av de brutale drapene på tre åtte år gamle gutter i West Memphis, Arkansas. Året etter ble de antatte gjerningsmennene pågrepet: de såkalte West Memphis Three var tre tenåringer på mellom 15 og 17 år, som ble beskyldt for å ha begått drapene som del av et satanistisk ritual, og ble dømt til livsvarig fengsel og dødsstraff.

Drapssaken i West Memphis og den påfølgende dommen har allerede blitt gransket i den kritiske HBO-dokumentarserien, Paradise Lost (1996, 2000, 2011), og WEST OF MEMPHIS tar slik opp tråden der den siste filmen slapp. Etter at de tre siktede ble løslatt fra fengsel i 2011 har nye ledetråder og bevismateriale dukket opp, og mer enn noe annet synes dette å bevise at i ytterste instans er dette en av de mer hårreisende amerikanske justismordsakene i nyere tid, hvor tre uskyldige ungdommer ble fratatt atten år av sine liv.