Handlingen i dette stille, vakre og humanistiske dramaet er lagt utelukkende til en innsjø hvor et lite buddhisttempel flyter på en flåte. På denne lille flåten bor en ung gutt sammen med en eldre munk som preker Buddhas lære til den unge. VÅR, SOMMER, HØST, VINTER… OG VÅR er delt inn i fem segmenter, der hver årstid representerer et stadie i guttens liv. Vi følger hans vei mot voksenlivet.

Regissør Kim Ki-duk er et sjeldent talent. Med sin særegenhet både i stil og tematikk har han opparbeidet seg et rykte som Sør-Koreas mest spennende – og minst mainstream – regissør på 90-tallet. Med VÅR, SOMMER, HØST, VINTER… OG VÅR forteller han en slående vakker – original, men likevel universell – historie om menneskets ånd: En bevegelse fra uskyld, via kjærlighet og ondskap, til forståelse og til slutt gjenfødelse. Ord er nesten fraværende; dette er en film som tar seg tid til visuelle detaljer og fortelling i bilder.