Gjennom FN-soldat Gunnar Brandsdals videodagbok får vi innblikk i livet i leiren Force Mobile Reserve i Sør-Libanon i 1996. Videoteipene skildrer en tjeneste som i det ytre likner et ferieopphold i Syden med en del festing og moro blant de unge mennene. Oppholdet kan minne om et M*A*S*H på norsk, men snart setter alvoret inn og latteren blir sittende fast i halsen.

8. april bomber den israelske hæren naboleiren Fiji Batt HQ, en FN-leir som rommer mer enn 500 flyktninger. Noen hundre meter unna er de norske soldatene skrekkslagne vitner. De beordres ut i en redningsoperasjon og med ett vader de fortvilet rundt blant døde og døende på jakt etter overlevende.

Israel hevder med overbevisning at bombingen skyldes et uhell og at de ikke var klar over hva de bombet. Med dette som bakteppe blir Brandsdals videoteip fra bombingen av stor interesse for FN, som etterforsker hendelsen.

I TINNSOLDATENE møter vi tre av soldatene som er desillusjonerte i forhold til de militære lederne og stormaktenes spill i kjølvannet av massakren. De føler at saken er i ferd med å bli glemt uten å ha fått konsekvenser for de ansvarlige.