Denne vakre filmen tar oss med til Rize-provinsen helt nordøst i Tyrkia, og dialogen foregår på den for tyrkerne uforståelige Hemsin-dialekten. Folket som bor her har nære bånd til Georgia, og TIDLIG HØST omhandler den straffedømte aktivisten Yusuf, som har sonet mange år i fengsel før han nå er blitt frisatt grunnet skrantende helse. Han drar rett og slett hjem for å dø. Imidlertid forteller han ikke moren om hvor ille det står til når han ankommer hjemtraktene. Han tilbringer dagene til sengs eller ligger ute om natten for å prøve å få puste med de ødelagte lungene sine, og beveger seg ikke mye fra hjemmet oppe i fjellplatået. Men hans barndomskamerat tar ham med på bilturer og de besøker nærmeste by ved Svartehavet. Her blir han kjent med en kvinne fra Georgia. Ironien er at hun er blitt tvunget ut i prostitusjon som følge av det sosialistiske eksperimentets kollaps, mens han er blitt ødelagt av sin kamp for nettopp den sosialistiske drømmen. TIDLIG HØST er en film med en nostalgisk undertone preget av lengsler og vemod over veivalg i livet som forårsaker store personlige belastinger og tap.