Selv om Storbritannia var blant seierherrene i Den andre verdenskrig, var det en svært dyr seier. Nasjonen hadde lidd store menneskelige og materielle tap, og overgangen fra krigsøkonomi til fredstid ble svært tung. Men krigsårene hadde gjort noe med britene. De hadde stått sammen, kjempet sammen og lidd sammen, og som et resultat av dette hersket det en sjelden følelse av samhold og fellesskap i det tradisjonelt sett svært klassedelte samfunnet.

Ken Loachs THE SPIRIT OF '45 skildrer hvordan denne kollektivistiske vinden i etterkrigstiden ga utslag i en rekke sosiale reformer når det gjaldt sikkerhetsnett for arbeidsledige og andre vanskeligstilte. Da Margaret Thatcher senere kom til makten ble denne utvidelsen av velferdsstaten angrepet og brukt som et skrekkens eksempel på venstrepolitisk dekadanse. Dermed er ikke THE SPIRIT OF '45 kun en film om etterkrigstiden - den er også et innlegg i den britiske samfunnsdebatten i en tid da sosialpolitikken beveger seg stadig nærmere Thatchers.