Gerry Boyle er politimann i en liten irsktalende by på Irlands vestkyst, hvor menneskene er ordknappe, været er grått, og tiden går så sakte at det er tvilsomt om tettstedet ennå har maktet å slepe seg inn i det enogtyvende århundre. Ut fra dette erkeeksemplet på et utgangspunkt for klisjépreget irsk sosialrealisme, skaper regissør John Michael McDonagh årets luneste og mest overraskende actionkomedie. Det hele begynner når Gerry og hans ferske kollega en dag får en mordsak med okkulte overtoner i hendene. Deretter blir den forblåste kystbyen deres sentrum for en samarbeidsoperasjon med FBI i forbindelse med en forestående smugling av store mengder kokain. Det er med andre ord duket for kulturkræsj, action og en rekke høyst originale etterforskningsmetoder.

Hovedtrekkplasteret i THE GUARD er utvilsomt Brendan Gleeson, som spiller rollen som Gerry med en blanding av humor og uutgrunnelig stoisisme som er en ren fryd å bivåne. Samspillet med Don Cheadle i rollen som FBI-agenten Wendell Everett sitter også som støpt, og hele veien mot filmens klimaks blir publikum i likhet med Everett sittende og lure: Er Gerry veldig dum – eller er han veldig, veldig smart?