Robert S. McNamara var forsvarsminister under Kennedy og Johnson fra 1961 til 1968. Han var direkte involvert i krisen ved Grisebukten på Kuba, da amerikanerne gikk på en kjempesmell, han sto ved Kennedys side under missilkrisen på Kuba og han gikk inn i opptrappingen av Vietnamkrigen med åpne øyne.

Mesterdokumentaristen Errol Morris har alltid vært fascinert av mennesker med dype indre konflikter og gjennom intervjuer med den 87 år gamle McNamara har han funnet frem til en mann som synes å ha bearbeidet sine tidligere meninger og modnet og blitt klokere med årene. Han har besøkt både Vietnam og Kuba senere i livet. Filmen er strukturert som elleve innfallsvinkler til McNamaras liv, og viser et menneske som stiller fundamentale spørsmål om moral, men som synes å være felt av sin egen fortid.

THE FOG OF WAR er nok en superb, brilliant dokumentarfilm fra Morris' hånd, et portrett av en mann som ikke bare har store kvaler i sine forsøk på å overbevise seg selv om at hans personlige kabal går opp til sist, men som også tar oss med på en historisk reise gjennom Den kalde krigen.