Dagens Baltimore er hardt rammet av kriminalitet og fattigdom. Dopsalg og gatevold skjer åpenlyst, og de svarte er særlig utsatt. 76% av svarte gutter fullfører aldri high school, og halvparten havner i fengsel. Fra denne høyrisikogruppen rekrutterer skolerådgiver Mavis Jackson tjue gutter til å være med på et helt spesielt undervisningsopplegg. De får anledning til å tilbringe de neste to årene på skolen Baraka i Kenya. Istedenfor fjernsyn, gameboy og junkfood får ungdommene en hverdag fylt med gymnastikk, streng disiplin, lange fotturer og et solid undervisningstilbud. 

THE BOYS OF BARAKA følger fire av guttene som reiser til Kenya. De er skeptiske i starten, men kommer raskt inn i den nye hverdagen. Etterhvert begynner de å verdsette muligheten de har fått til å komme seg vekk fra kriminaliteten de er vokst opp med. Dessverre blir skolen stengt på grunn av uroligheter i Kenya, og guttene blir dermed sendt tilbake til gatene i Baltimore.