Kinas eventyrlige økonomiske vekst har lenge vært ledsaget av bilder av byer som ligger badet i giftig, ugjennomtrengelig tåke. Det samme politiske systemet som har gjort Kina til verdensledende på forurensning gjør det imidlertid også mulig å ta drastiske grep for å bedre situasjonen, og det er nettopp dét vi blir vitne til i SMOG TOWN. I denne skarpe og balanserte dokumentaren følger vi miljøinspektøren Li, som har fått i oppgave få bukt med luftforurensningen i byen Langfang sørøst for Beijing. Myndighetene vil ha resultater omgående, og gir Li og hans assistent Hu tre måneder til å kutte utslippene.

Lis virkemidler spenner fra samtaler med barneskoleelever til stenging av fabrikker og bøtelegging av borgere som bryter reglene. SMOG TOWN viser oss nemlig ikke bare hva som må til for å bekjempe forurensning i stor skala, den er også en svært interessant og lærerik skildring av Kinas økonomiske og politiske system. For i motsetning til ubesluttsomme vestlige demokratier, kan ettpartistaten Kina iverksette massive tiltak på rekordtid – hvis de bestemmer seg for det.

Denne filmen kan strømmes på BIFF+ fra 14. til 31. oktober 2020.