Man skulle kanskje tro at det er vanskelig å engasjere seg spesielt sterkt for fisk. De lever unnselig der nede under havoverflaten og de regnes som et egnet kjæledyr for følelseskalde mennesker. Men denne nye Pixar-tegnefilmen er et innsiktsfylt, rørende og humoristisk dypdykk ned i den farefulle virkeligheten til et knippe fisk i den sørlige delen av Stillehavet. Aldri før har vi brydd oss så mye om skapninger med finner og gjeller.

Klovnefisken Nemo har vokst opp med en overbeskyttende alenepappa. Moren døde nemlig i en stygg sverdfiskulykke da Nemo fremdeles bare var rogn. Siden har den engstelige faren nektet sin sønn en fri og utforskende barndom, i frykt for at noe skal skje ham. I opposisjon til sin meget kontrollerende far, tar den unge sønnen store sjanser. En dag går det galt og han blir fanget av noen dykkere. Nå må faren prøve å lete opp sønnen. Hans eneste hjelp er den åndsfraværende Dory som lider av gullfiskhukommelse.