Marie bor sammen med sin overbeskyttende far og sin sykelige mor på et lite tettsted på den danske nordvestkysten. Hun har aldri helt forstått hva som feiler moren, og etter hvert som hun blir eldre, blir hun nysgjerrig på nøyaktig hvorfor den middelaldrende kvinnen er lenket til rullestolen og avhengig av konstant medisinering. Samtidig begynner familiens lege å bli bekymret for at Marie vil utvikle samme sykdom som moren - en sykdom som kjennetegnes av kraftig hårvekst over hele kroppen og en aggressiv, utagerende adferd …

NÅR DYRENE DRØMMER er en stemningsfull skrekkfilm lagt til vakre, folketomme danske kystlandskap. Førstegangsregissør Jonas Alexander Arnby bruker Maries arvelige lidelse som en metafor for tenårenes mange brå møter med voksenverdenen og skrekkartede oppdagelser av egen kropp. Og i likhet med Brian De Palmas CARRIE (1976) er dette en film hvis overnaturlige elementer og skrekkfilmgrep makter å formidle et kaotisk, forvirrende og ubehagelig aspekt av den menneskelige erfaring.