MANUSCRIPTS DON'T BURN er både spenningsfilm og samtidsdrama, for ikke å si en uvanlig krass kritikk av det iranske regimets omfattende meningssensur. Filmen tar utgangspunkt i en sak fra virkeligheten: I 1995 planla prestestyret å ta livet av 21 forfattere, skribenter og journalister. Planen mislyktes, og det eneste beviset på at ordren i det hele tatt ble gitt, var dokumentene med instruksjonene som ble sendt ut til regimets agenter. Det er disse dokumentene som utgjør det sentrale omdreiningspunktet i MANUSCRIPTS DON'T BURN; myndighetene har gitt to av sine agenter klar beskjed om å lete etter og få rede på alle gjenværende eksemplarer, og begrave saken én gang for alle…

MANUSCRIPTS DON'T BURN er noe så sjeldent som en utilslørt kritikk av det iranske regimet i form av en iranskprodusert spenningsfilm. Regissør Mohammad Rasoulof har tidligere blitt dømt for å handle i strid med det iranske rikets sikkerhet, og har fått forbud mot å lage film. Med sin nye film viser han med all mulig klarhet hva han mener om den saken.