Krigsveteranen Magallanes får dagene til å gå rundt ved å kjøre drosje i Limas fattige nabolag. Da en kvinne en ettermiddag setter seg inn i drosjen hans, får han sjokk: Han gjenkjenner henne nemlig straks som Celina, den unge quechua-jenta som ble kidnappet og brukt som sexslave av den peruanske obersten han tjenestegjorde under. I et forsøk på å skape rettferdighet, får han fatt på et kompromitterende bilde av jenta og obersten, som han skal bruke til å presse sin gamle sjef for penger. Imidlertid får den gamle soldaten raskt erfare at han har lagt seg ut med svært farlige og ressurssterke mennesker.

Magallanes' personlige drama må ses i sammenheng med det større traumet som nasjonen Peru fremdeles lider under etter den væpnede konflikten som fant sted på 1980-tallet. Likevel er det landets gjentatte overgrep mot urbefolkningen som tydeligst åpenbarer seg som en dårlig samvittighet i filmen. Kombinert med tradisjonelle thrillerelementer gjør denne følsomheten overfor landets historiske og kulturelle bakgrunn MAGALLANES til en både sterk og spennende film.