Når den erfarne psykologen Nicoline begynner i ny jobb på en rehabiliteringsinstitusjon for voldelige kriminelle, kommer hun i kontakt med serievoldtektsmannen Idris. Kollegene er overbevist om at Idris er rehabilitert og klar for å løslates, men Nicoline mener det stikk motsatte. Saken kompliseres imidlertid av at Idris er kjekk og karismatisk, og at Nicoline raskt utvikler en fascinasjon for sin nye pasient som stikker dypere enn ren profesjonell interesse. Når det viser seg at tiltrekningen er gjensidig, starter et farlig spill mellom de to, der det er vanskelig å si hvem som til enhver tid har makten – langt mindre hvem som manipulerer hvem.

Ved siden av rollen som Melisandre i «Game of Thrones», er Carice van Houten kjent som en av Nederlands aller dyktigste filmskuespillere, og i INSTINCT får hun virkelig vist hva hun er god for. Halina Reijns imponerende regidebut er en intens, intelligent og underholdende erotisk thriller med et tydelig kvinnelig blikk, som er blitt sammenlignet med Paul Verhoevens BASIC INSTINCT og ELLE (BIFF 2016).