Tsai Ming-liang er en av verdens ledende filmskapere, til tross for at han har bare fire filmer bak seg fra før HVA ER KLOKKEN DER NEDE? Tsai kalles gjerne vannsymbolikkens filmskaper, da dette elementet alltid står sentralt i fortellingene hans. Spesielt oppmerksom på dette fenomenet ble vi i THE RIVER, som omhandler en kjernefamilie i emosjonell krise. Familiens sønn legger seg i vannet og får store helsemessige problemer og først da dype hemmeligheter blir avslørt, ser smertene ut til å være borte. I filmen HULLET er det det konstante regnet som er filmens metafor. I vår presentasjon HVA ER KLOKKEN DER NEDE? er det hovedrolleaktøren Hsiao-kangs stadig gjentagne urineringer om natten som spiller en sentral rolle. Han selger klokker på gaten i Taipei. Noen dager etter sin fars død, møter han en ung kvinne, som er på vei til Paris dagen etter. Hsiao-kang kan ikke glemme henne. Han går rundt i Taipei og stiller alle klokker han kommer over til Paris-tid. Hun på sin side opplever underlige hendelser i Paris som synes å ha noe med Hsiao-kang å gjøre.