Italia har lenge vært preget av politisk uro, og uroen har blitt forsterket av finanskrisen i 2008 og det store antallet flyktninger som har ankommet landet de siste årene. Mondello-stranden i Palermo tilbyr imidlertid avbrekk fra hverdagens kjas og mas. Hvert år settes over tusen strandhus opp, slik at ferierende italienere kan glemme livets harde realiteter for en stakket stund. Her kan de bade, sole seg, og spille kort, mens verden utenfor kun gir seg til kjenne i form av sporadiske overføringer av fotballkamper og politiske debatter.

Den stemningsfulle HAPPY WINTER observerer livet på stranden, og gir oss innblikk i et knippe av skjebnene som utspiller seg der. En lokalpolitiker utarbeider program og sanker stemmer blant feriegjestene; en familie setter seg i gjeld for å kunne tilbringe sommeren der og ivareta sitt velstående image; tre kvinner jobber med sommerkroppen for fortsatt å føle seg unge. Til tross for den lette stemningen som preger livet på stranda, anes en underliggende uro – som om idyllen hvert øyeblikk er i ferd med å briste.