Stedet er Sicilia og året er 1982. Livet er ikke lett for 17 år gamle Gianni, som blir mobbet av sine jevnaldrende for sin homofile legning, og terroriseres av sin stefar og sjef Franco. Når han en dag støter på – eller rettere sagt kolliderer med – den ett år yngre Nino, tar imidlertid livet hans en positiv vending. De to blir raskt gode venner, Franco får en ny og bedre jobb av Ninos far, og etter hvert utvikler det seg også en romanse mellom tenåringsguttene. Gianni og Nino gjør ingen forsøk på å skjule at de er noe mer enn bare venner, men når det blir kjent at de er kjærester, får de erfare at lokalmiljøet ikke deler deres glede over forholdet. FIREWORKS er inspirert av en sann historie som sjokkerte i Italia i 1980, og som ble vendepunkt for den italienske homobevegelsen. Med utgangspunkt i denne tragedien har regissør Giuseppe Fiorello og manusforfatter Andrea Cedrola skapt en bittersøt og sanselig kjærlighetshistorie pakket inn i stemningsfull tidskoloritt og vakre bilder av siciliansk sommer.