ET ÅR UTEN KJÆRLIGHET er basert på en selvbiografisk roman av Pablo Pérez, som også har bidratt til filmens manus. Handlingen er lagt til 1996, rett etter at aids-kongressen i Vancouver gjorde den nye anti-retrovirale behandlingen tilgjengelig. Vi møter den unge forfatteren Pablo, som er hiv-positiv. Han får beskjed om at han har ett år igjen å leve, men nekter å la seg medisinere så lenge bivirkningene til de nye medisinene ikke er dokumenterte. Istedenfor konsentrerer han seg om en mental helbredelse. Han begynner å skrive dagbok, ikke for å etterlate seg et stykke litteratur, men for å lage en statusrapport over sitt eget liv. Han bestemmer seg også for å sette i gang en søken etter mannen i sitt liv, eller i hvert fall en som kan dele tilværelsens gleder med ham en siste gang. Jakten på den rette fører ham til kontaktannonse-markedet, diverse pornokinoer og Buenos Aires’ mange homoklubber. Han stifter snart kjennskap med byens sadomasochistiske underverden.

ET ÅR UTEN KJÆRLIGHET er et usentimentalt bilde av å leve med hiv, og en skildring av menneskenes søken etter mening i tilværelsen.