Dette er den utrolige historien om fire amerikanske soldater som var stasjonert på Sør-Koreas grense mot nabolandet i nord. Hver for seg hoppet de av til Nord-Korea hvor de etter hvert ble tatt imot med åpne armer da diktaturregimet der så hvilken muligheter som lå i å bruke dem i propagandaøyemed. De ble blant annet filmstjerner og spilte i filmer som amerikanske skurker. I dag er det bare én tilbake og vi får møte kamerat Joe i dagligdagse omgivelser med sin andre kone og tre sønner i Pyonyang, hvor han er en kjederøykende, alkoholisert statspensjonist som fordriver tiden med å fiske.

Beretningen om kamerat Joe og de tre andre er en oppsiktvekkende historie om svik og makt men også om å legge fortiden bak seg uten at man vel kan si at fremtiden lå foran dem, for de prøvde blant annet å hoppe av til den sovjetiske ambassaden etter en stund. Og hva svarte Sovjetstaten? Se selv!