Hvordan underviser man barn i barneskolealder i et land hvor det snakkes 72 lokale språk og ett offisielt et? I Zambia er svaret å undervise på engelsk, selv om dette er et språk svært mange barn på landsbygda har ytterst begrenset kjennskap til. I denne sjarmerende og inspirerende dokumentarfilmen møter vi de tre førsteklassingene Steward, Elizabeth og M’Barak som sliter med å henge med på en undervisning som foregår på et språk som er helt annerledes enn det de er vokst opp med å snakke hjemme.

COLOURS OF THE ALPHABET er en film om et tema som er en het potet også her hjemme i Norge – nemlig morsmålsopplæring. Det anslås at rundt 40 prosent av verdens befolkning mangler undervisningstilbud på sitt eget språk, og dette påvirker naturlig nok deres muligheter videre i livet. COLOURS OF THE ALPHABET er en gripende film full av komiske og tragiske opptrinn, som ved siden av å skildre utfordringene Steward, Elizabeth, M’Barak og millioner av barn verden over står overfor, også er en hyllest til språklig mangfold.