I en alder av seks år ble malawiske Enock sendt på et buddhistisk barnehjem, hvor han fikk navnet Alu, og vokste opp med streng undervisning i mandarin, buddhisme og kung fu. Som 15-åring er han en av stjernene på barnehjemmets omreisende kampsportshow, men han står også overfor et vanskelig valg: Skal vende tilbake til hjemlandet eller skal han melde seg opp til et femårig studium i Taiwan?

BUDDHA IN AFRICA er ikke bare et fascinerende karakterportrett av en ung mann som står med beina plantet i to svært forskjellige kulturer, den er også en tankevekkende skildring av Kinas økende tilstedeværelse i Afrika. Kina har de siste årene investert tungt i infrastruktur og industri på det afrikanske kontinent, og her får vi et innblikk i de sosiale ringvirkningene av denne offensive økonomiske politikken. Enocks navigering mellom to svært ulike kulturer og religiøse verdensbilder blir et treffende bilde på Malawi og andre afrikanske nasjoners utfordringer med å håndtere voksende kinesisk innflytelse.