Sylvia Stickles driver en dagligvarebutikk og holder orden på familien, som består av den seksuelt frustrerte ektemannen Vaughn, og deres datter, en go-go-danser med abnormt store bryster. Kona i huset har for mye å gjøre til å bry seg om ekteskapelige plikter, men dette blir det en dramatisk forandring på når hun havner i en bilulykke. Hjernerystelsen hun pådrar seg får seksualdriften hennes til å løpe løpsk, og ektemannen får plutselig nok å henge fingrene i. Vaughn forstår etter hvert at noe er galt. Flere enn Sylvia rammes av samme syndrom, og Vaughn blir bekymret for at de seksuelt utagerende vil ta over byen. Han bestemmer seg for å ta opp kampen, støttet av sin sex-hatende nabo.

Med A DIRTY SHAME gjør John Waters nok et dykk ned i underlivet til Baltimores innbyggere. Som vanlig kommer han opp igjen med en hysterisk morsom historie i en kinky innpakning.