Sverre Sandberg kjøpte sitt første 8mm kamera til 110 kroner - på den tiden en anselig sum. En stund etter står han forventningsfull på et skipsdekk og filmer medpassasjerer. Skipet må ta omveier for å unngå udetonerte vannminer, så kort tid er det siden krigen sluttet. Etter tre uker på havet går en ekstremt forventningsfull Sandberg i land i New York. Han skal gå på filmskole.

70 år etter ror bergenseren en liten trebåt over et stille vann. Han har blitt 90 år. Han minnes dagene på filmskolen, og hvordan det var å komme tilbake. Savnet etter å reise ut i verden igjen. Filmselskapet han startet med tvillingbroren Haakon. Møtet med Karin, og filmene de lagde sammen. 70 ÅR BAK KAMERA er laget av Sverres datter Kristin Sandberg, og feirer en av landets mest produktive filmskapere. Lik en trebåt over et stille vann flyter denne hyllesten til mannen, filmkunsten og stillheten fremover - ikke for fort, ikke for langsomt.